По заключению трудового договора руководитель фирмы потребовал от работника характеристику-отзыв с прежнего места работы

Работодатель не прав. Согласно ст. 65 ТК РФ лицо, поступающее на работу (при заключении трудового договора), обязано представить работодателю: 1) паспорт или иной документ, удостоверяющий личность; 2) трудовую книжку, за исключением случаев, когда трудовой договор заключается впервые или работник поступает на работу на условиях совместительства; 3) страховое свидетельство государственного пенсионного страхования; 4) документы воинского учета - для военнообязанных и лиц, подлежащих призыву на военную службу; 5) документ об образовании, о квалификации или наличии специальных знаний - при поступлении на работу, требующую специальных знаний или специальной подготовки.