Должны ли поощрить?

За это полагается медаль "за спасение утопающих".
1. медалью "за спасение утопающих" награждаются работники спасательной службы и другие граждане ссср, а также иностранцы за смелость, отвагу и самоотверженность, проявленные при спасении людей на воде, за высокую бдительность и находчивость, в результате чего были предупреждены несчастные случаи с людьми на воде, а также за образцовую организацию спасательной службы на воде. 2. награждение медалью "за спасение утопающих" производится от имени президиума верховного совета ссср президиумами верховных советов союзных и автономных республик, исполнительными комитетами краевых, областных, а также московского, ленинградского и киевского городских советов депутатов трудящихся. 3. вручение медали "за спасение утопающих" производится от имени президиума верховного совета ссср председателями, заместителями председателей и членами президиумов верховных советов союзных, автономных республик и исполнительных комитетов краевых, областных, районных и городских советов депутатов трудящихся по месту жительства награжденных".

и если вас представят к такой награде ( я уверена, что так и будет) в трудовую книжку запись внесут. поскольку, награда эта правительственная, то в дальнейшем вы имеете право на звание "ветеран труда" и соответствующие льготы.