Законно это или нет?

Оскорбление личности — это умышленное унижение чести и достоинства, выраженное в неприличной форме. при этом имеется в виду дерзкая и издевательски циничная словесная форма, противоречащая установленным правилам поведения и общения. это словесная унизительная оценка физических, умственных и других качеств человека, подрывающая его престиж, как в собственных глазах, так и в глазах общества. при этом совершенно не имеет значения, соответствуют ли оскорбительные слова действительности. это непросто, но возможно доказать в вашем случае.
но тут есть ещё и факт запугивания, шантажа, психологического давления (о плохой характеристике). и в случае написания такой характеристики или распространения порочащих честь и репутацию сведений новому работодателю вам будет несложно доказать вину угрожающего и компенсировать моральный вред.